De voorzitter van de Maleisische kiesraad heeft dinsdag gewaarschuwd dat kandidaten voor de landelijke verkiezingen hun recht op een parlementszetel kunnen verspelen als ze stemmen ronselen door gunsten van God te beloven. De waarschuwing is vooral gericht aan de islamitische oppositie, die met die praktijk stemmen hoopt te winnen.

Hoe bewijs je dat iemand naar de hemel zal gaan als hij voor je stemt? Het houdt geen steek en kan nadelig zijn voor andere kandidaten, aldus Abdul Rashid Abdul Rahman. Hij noemde geen enkele partij bij naam, maar de regering heeft in het verleden al vaker geklaagd dat de Pan-Maleisische Islamitische partij, de grootste oppositiepartij van het land, godsdienst misbruikt voor politieke doeleinden. Zo beloofde de partij haar kiezers toegang tot de hemel.

De voorbereidingen voor de verkiezingen zijn grotendeels afgerond. Verwacht wordt dat premier Abdullah Ahmad Badawi deze week aankondigt dat ze ergens in november worden gehouden. De Pan-Maleisische Islamitische partij maakt geen kans om de verkiezingen te winnen, maar boekt mogelijk forse winst in het overwegend islamitische noorden en oosten van het land.