Een joint venture onder leiding van Shell heeft woensdagochtend een naar eigen zeggen grote olievondst gedaan bij het Malikai-1 project ver uit de kust van Sabah, in het oosten van Maleisië.

Een woordvoerster van Shell Malaysia kon niet zeggen hoeveel er gevonden is. De eerste indicaties zijn wel dat de ruwe olie licht en van hoge kwaliteit is, zegt Shell Malysia-voorzitter Jon Chadwick in een verklaring.

Malikai-1, waar tot 565 meter diep wordt geboord, wordt geëxploiteerd door Sabah Shell Petroleum, dat weer een onderdeel is van Shell Malaysia. Verder zijn de productietak van de Maleise staats-oliemaatschappij Petroliam Nasional, Petronas Carigali, en het Amerikaanse ConocoPhillips bij het project betrokken.

Shell Malaysia en ConocoPhillips hebben elk een belang van 35 procent en Petronas Carigali heeft de overige 30 procent in het consortium. De ontdekking komt minder dan twee maanden na de start van het boren, begin augustus.

Het olieveld is ongeveer 110 kilometer verwijderd van een ander project waar dezelfde joint venture in maart dit jaar een soortgelijke ontdekking deed.