Het Internationale ruimtestation (ISS) zal mogelijk een hint van Maleisische smaken en cultuur over de vloer krijgen wanneer de eerste Maleisische cosmonaut in oktober 2007 gelanceerd wordt.

Maleisie zal pogingen ondernemen om een batik ruimtepak te ontwikkelen alsook op maat gemaakt voedsel. Het National Space Agency van Maleisie (BAKSA) is van plan een chef en een mode ontwerper naar het in de Verenigde Staten gevestigde National Aeronautics and Space Administration (NASA) te sturen. Er zijn twee programmas voorzien; “Roti Canai in Space” om er te onderzoeken hoe roti canai, een plat Indisch brood kan worden klaargemaakt in de ruimte en “Batik in Space” om een batik-ruimtepak te ontwerpen.

Wie het ook zal worden, men wil er zeker van zijn dat deze persoon volledig is voorzien van traditioneel voedsel en kledij. Dat betekend dat de astronaut batik hemden zal dragen en een menu zal nuttigen waaronder zoete-melkachtige thee en garnalen- en currypasta, maar vooral de geliefde roti canai.

Indien de astronaut een moslim zou zijn moeten islamitische leiders worden geconsulteerd over hoe de rituele gebeden in de ruimte zullen plaatsvinden. Probleem hier zijn de tijden waarop gebeden wordt, vijf maal daags van zonsopgang tot zonsondergang. Aardig detail hier is dat het ISS elke 90 minuten om de aarde cirkeld en dat Mekka tegen de gangbare snelheid als het ware een ‘bewegend doelwit’ wordt.

Rusland zal helpen om de eerste Maleisische astronaut in de ruimte te krijgen. Twee Russische experts zullen in de loop van de maand Kuala Lumpur bezoeken om geschikte kandidaten te selecteren voor de wetenschappelijke missie.

De twee landen ondertekenden eerder een akkoord om de eerste Maleisische cosmonaut in een Russische Sojuz naar de ruimte te brengen tijdens een bezoek aan Maleisie van Russisch president Vladimir Putin in augustus 2003. Het maakt deel uit van een deal van een miljard dollar voor 18 Sukhoi 30-MKM gevechtsvliegtuigen.