De voormalige Maleisische premier Mahathir Mohamad heeft de regeringspartij UMNO de rug toegekeerd.

De stap is een protest tegen de weigering van premier Abdullah Ahmad Badawi om af te treden, ondanks het slechte resultaat van de regeringscoalitie bij de verkiezingen van maart. Naar verluidt heeft Mahathir alle UMNO-ministers en partijkopstukken opgeroepen zijn voorbeeld te volgen.

Mahathir leidde het land 22 jaar, totdat hij in 2003 Abdullah als zijn opvolger aanwees. De twee kregen het binnen enkele maanden met elkaar aan de stok. Mahathir beschuldigde Abdullah van corruptie, vriendjespolitiek en wanbeleid.

Bij de verkiezingen van 8 maart raakte de regeringscoalitie haar tweederde meerderheid kwijt, waarna ze het met een gewone meerderheid moet doen.