Maleisië overweegt een grote groep illegale immigranten een generaal pardon te verlenen. De Maleisische regering zegt dat het pardon nodig is om te voorkomen dat het land een tekort aan arbeidskrachten krijgt op plantages en in de service-industrie.

Voor Maleisië zijn immigranten van groot belang. Het Zuidoost-Aziatische land huisvest al jaren één van de grootste populaties aan buitenlanders die in allerlei verschillende branches werkzaam zijn. Veel van hen verblijven echter illegaal in het land en worden ook nog eens slecht betaald.

Hishammuddin Hussein, de Maleisische minister van Binnenlandse Zaken, wil er met het generaal pardon niet alleen voor zorgen dat een tekort aan arbeidskrachten wordt voorkomen, maar ook dat de illegale immigranten in handen vallen van mensensmokkelaars. Een verblijfsvergunning maakt het voor hen bovendien makkelijker een beter betaalde baan te vinden, is de gedachte.

Maleisië hoopt in juli met het generaal pardon van start te kunnen gaan. Het is nog niet duidelijk voor welke groepen immigranten het pardon geldt en of er buitenlanders zijn die buiten de boot vallen. In het land verblijven naar schatting zo’n 2 miljoen immigranten zonder de juiste papieren.