Drie Mexicaanse broers zijn donderdag door een Maleisische rechtbank ter dood veroordeeld voor drugshandel. Volgens de verdediging is er met de bewijslast geknoeid.

De Mexicanen zijn afkomstig uit de staat Sinaloa, een drugsbolwerk in hun vaderland, maar ze hebben geen strafblad. Zij werden in 2008 gearresteerd in een drugslaboratorium. Het drietal zei er schoon te maken en niets met de drugs te maken te hebben.

Rechter Mohamad Zawawi Salleh bepaalde donderdag echter dat er voldoende bewijs is. De verdediging had gesteld dat er met de bewijsstukken was gerommeld nadat een scheikundige had getuigd dat materiaal dat hij voor analyse had ontvangen verschilde van wat hij in het drugslaboratorium had gezien. De rechtbank verwierp die beweringen. Het openbaar ministerie ontkent dat er bewijsmateriaal is gemanipuleerd.

De drie broers, in de leeftijd van 33 tot 44, gaan in beroep tegen het vonnis. De Mexicaanse regering heeft zich niet in de zaak gemengd.

Maleisië maakte vorig jaar bekend dat de afgelopen vijftig jaar 440 mensen zijn opgehangen, de meesten voor drugsmisdrijven. Op drugshandel staat in Maleisië de doodstraf. Nog zo’n zevenhonderd mensen zitten in de dodencel.