Nederland handelt opvallend veel met Singapore en Maleisië gezien de afstand en de grootte van hun economie. Voornaamste reden is dat deze landen sterk georiënteerd zijn op internationale handel, en daardoor goed hun weg weten te vinden naar de Nederlandse havens. Dat blijkt uit een vrijdag gepubliceerde analyse van het Centraal Bureau voor de Statistiek.

Nederlandse handelaars doen ook opvallend veel zaken met landen aan de West-Afrikaanse kust. De goede bereikbaarheid van de zeehavens daar compenseert voor de grote afstand.

Gibraltar, de Britse Maagdeneilanden en de Kaaimaneilanden zijn ondanks hun kleine economieën ook vaak handelspartner van Nederland. Meer dan een kwart van de handel van deze landen is met Nederland. Dat komt door de vele fiscale voordelen en het feit dat veel Nederlandse concerns een band hebben met deze belastingparadijzen.

Hoeveel Nederland met een ander land handelt, wordt voor een groot deel bepaald door de grootte van de economie en de geografische afstand tot Nederland. Volgens het statistiekbureau wordt 85 procent van de handelsomvang met Nederland door deze factoren bepaald. Voor de rest van de handel zijn factoren als politieke stabiliteit, bereikbaarheid en openheid van belang.